Memories (Part 2)-Ricordi (Parte 2)

PART 2

(from Donata)

I met Vittoria for the first time at Primary Children Medical Center. She just had her first scoliosis surgery and she was experiencing some pain despite the meds. Dr. Smith, her surgeon, ordered physical therapy to help her get out of bed the day after the procedure.

Before entering the room I looked at her chart and I noticed that her name was “Vittoria” and not “Victoria”. I had a quick thought about the possibility that she might have been of Italian origins, but I certainly did not expect such an articulate little chatter.

As I opened the door, Valeria was on the phone with her mom, who was in Rome, and Bonnie was showing Vittoria her “surgery present”. Vittoria, was lying in bed with the head of the bed slightly elevated, and was trying to reach for the present.
As soon as I walked in, Vale wrapped up the conversation with Anna.  I introduced myself in Italian. Valeria and I started to talk (where we were from, how long in Salt Lake, what our husbands were doing, were did we live etc). Finally we turned the attention to Vittoria who, despite the pain was not whining or crying. She was not even scared when Valeria and I explained to her that I was there to help her sit at the edge of the bed.  I remember her making a very articulate point of why she could not get out of bed. Finally Valeria said “Come on Vittoria, it’s not a big deal!” She replied “ but mom, non e’ un “big deal” per te”. 

We both exploded laughing. 

A couple of years later she came to the Christmas party at my house. Valeria was pregnant with Jacomo. At one point during the party, we turned off the lights, we lighted a candle, and we would pass it around to those who wanted to bear their testimony and give a “gift” to Jesus. All the kids gave presents such as “ I will not pick on my sister”, “I will help mom”, “I will read the scriptures every night”, “I will say my prayers”….When the candle arrived to Vittoria she said that she was so happy per “il mio fratellino”, and that she was thanking Jesus for that present ( she repeated 2 or three times how happy she was to get a little brother), and she concluded that for the new year she wanted “ peace and happiness for her family”. At the end of the party, my friend Joe Richardson, the missionary who baptized me asked me “ how old is Vittoria?”.   Definitely those were not thoughts of a 7 year old girl!!!

When I think of Vittoria I see her happy face, her little teeth, her round glasses, and just the way she would look at me and just smile…she would always smile. In fact at the same Christmas party, she saw that my mom was sitting by herself and she was not talking much…she went close to her and tipped her head to the side and just smiled big. My mom later told me what a cute, sensitive and well behaved girl she was. I can assure you that my mom was not one to give free compliments… in fact she could be intimidating, especially for a little girl.
Another time, we went at “Cucina Toscana” for our Birthday …Vittoria, Valeria, James, Jim, and I.
One of Jim’s favorite things to do with kids is the “magic trick” of the quarter coin, where he pretends that the coin disappears and then he makes it reappear in different places, such as behind the child’s ear, in her shoe, under the chair… this time he pretended that the coin was coming out of his mouth. After the trick, Jim held the coin in his hands and, offering it to Vittoria he asked “do you want to try?”. She looked at him and asked “is the coin wet?” 
She was just so pure, and always very careful not to hurt people’s feelings.  She was able to observe and understand what people were feeling or thinking, and then she would act accordingly to make them feel better.

I also had a dream… my husband and I were the rescuer of some kids who were kept captive in a cage.  There were 7 or 8 of them, all small children of 3- 4 years of age, with the exception of Vittoria and this other boy who was about the same age as hers. Jim and I could only transport 2 kids at the time in this old airplane ( helicopter…flying thing…not sure what is was), so I asked Vittoria and the other older kid to be the last ones to be rescued, so that they could stay with the younger kids and comfort them since they were scared. She was smiling ( as usual) and she said that she would do that .

When only Vittoria and the other kid were left to rescue, Vittoria said “thanks, but my dad is coming to rescue me, so I will go with him”. At that point in the dream the cage was gone, and Vittoria just walked a few feet toward the wall on the opposite side of the room and then she turned to the right, around the corner (where supposedly she would meet   James).

I later thought that she might be referring to her Heavenly “Dad”. Either way…she waited until the end to tell us, and she did what she had to do to save other people before she saved herself.

I often wonder if that has been her mission from the very beginning. If it is true that this is the time that Heavenly Father is giving to his children to learn and go back to him, it is also true that Vittoria was not here to learn for herself. I don’t think that it was a case that she left her body exactly a week before she turned eight…she was delivered to this world  innocent and she left in the same innocent  state ( only after James and Valeria gave her permission to go).

I want you to know that Vittoria will not be forgotten, by me or by my family. She was truly a spiritual, fun, intelligent, articulate, sensitive little angel wrapped up in a fragile body.

She was not afraid to speak her mind and she had the gift of making everybody want to be nicer, better and happier.

(da Donata)

Ho incontrato Vittoria per la prima volta all'ospedale di Primary Children.  Aveva appena avuto la prima operazione alla schiena per la scoliosi e stava avendo un po` di dolore nonostante gli antidolorifici. Il dottore Smith, suo chirurgo, ha quindi ordinato della fisioterapia per aiutarla ad alzarsi dal letto il giorno dopo l'operazione. Prima di entrare nella stanza, ho guardato la sua cartella clinica e ho notato che il suo nome era "Vittoria" e non "Victoria".  Ho pensato subito alla possibilita` che avesse delle origini italiane, ma di certo non mi aspettavo una piccola chiaccherona cosi` eloquente.  Ho aperto la porta e Valeria era al telefono con sua mamma che stava a Roma, mentre Bonnie stava mostrando a Vittoria il suo regalo post-operazione. Vittoria era sdraiata nel letto un po` sopraelevata e stava cercando di prendere il regalo. Appena sono entrata, Valeria aveva finito di parlare con la mamma ed io mi sono presentata in italiano. Valeria ed io abbiamo incominciato a parlare (di dove eravamo, che facevano i nostri mariti, dove vivevamo, ecc.). Finalmente abbiamo prestato attenzione a Vittoria che nonostante i dolori non si stava lamentando o piangendo e non ha neanche dimostrato di aver paura quando Valeria ed io le abbiamo spiegato che ero li` per aiutarla a sedersi sul bordo del letto. Ricordo che Vittoria ha fatto tutto un discorso molto ben articolato sul perche` non poteva alzarsi dal letto. Alla fine, Valeria ha detto "Forza Vittoria, non e` un "big deal!(nulla di eccezionale)" al quale Vittoria ha risposto "ma mamma, non e` un "big deal" per te". Siamo scoppiate a ridere tutte e due. Un paio di anni piu` tardi Vittoria e` venuta alla festa di Natale a casa mia. Valeria aspettava Jacomo. Ad un certo punto durante la festa, abbiamo spento le luci, acceso una candela e l'abbiamo passata intorno a tutti gli altri che volevano condividere la loro testimonianza e dare un "regalo" a Gesu`. Tutti i bambini hanno dato regali come " non daro` fastidio a mia sorella", "aiutero` mia mamma", "leggero` le scritture ogni sera", "diro` le mie preghiere"... Quando la candela e` arrivata a Vittoria, lei ha detto che era cosi` contenta di avere un fratellino e che lei ringraziava Gesu` per quel regalo (ha ripetuto 2 o 3 volte quanto era felice di avere un fratellino) e poi ha concluso che per il nuovo anno voleva" pace e felicita` per la sua famiglia". Alla fine della festa, il mio amico Joe R. , il missonario che mi ha battezzato mi ha chiesto "quanti anni ha Vittoria?". Sicuramente non erano pensieri di una bimba di 7 anni!! Quando penso a Vittoria, vedo il suo visino felice, i suoi dentini, i suoi occhiali tondi e il modo con cui mi guardava e sorrideva....sorrideva sempre. Infatti alla stessa festa, Vittoria aveva notato che mia mamma era seduta da sola e non parlava molto..cosi` le si avvicino`, e le fece un gran bel sorriso. Mia mamma piu` tardi mi ha detto che era una bimba molto sensibile, carina e ben educata e vi assicuro che mia mamma non faceva complimenti gratis..infatti poteva anche far paura, soprattutto a una bimba. Un'altra volta, siamo andati a mangiare da "Cucina Toscana" per i nostri compleanni, Vittoria, Valeria, James, mio marito Jim ed io. Una delle cose preferite di Jim da mostrare ai bambini e` il trucco magico della moneta, quando fa credere che la moneta sia sparita e poi la fa riapparire nei diversi posti, come dietro all'orecchio di bambino, nelle scarpe, sotto una sedia..questa volta ha fatto finta che la moneta usciva dalla sua bocca. Dopo il trucco, Jim con la moneta in mano ha chiesto a Vittoria " vuoi provare?". Vittoria lo ha guardato e poi ha risposto" la moneta e` bagnata?". Era cosi` pura e sempre attenta a non ferire i sentimenti delle persone. Osservava e capiva quello che le persone sentivano o pensavano epoi si comportava di conseguenza per farle stare meglio.
 Ho anche avuto un sogno.. mio marito ed io dovevamo salvare alcuni bambini che erano tenuti dentro una gabbia. Ce n'erano 7 o 8, tutti bambini di 3-4 anni, con l'eccezione di Vittoria e di un altro bambino dell'eta` sua. Jim ed io potevamo portare solo 2 bambini alla volta in un vecchio areoplano (elicottero...non sono sicura cosa fosse), cosi` ho chiesto a Vittoria e all'altro ragazzino di essere gli ultimi due ad essere salvato,  cosi` potevano stare con i bambini piu` piccoli e confortarli visto che avevano paura. Lei sorrideva ( come al solito) e mi ha detto che lo avrebbe fatto.
Quando c'era rimasta solo Vittoria con l'altro ragazzino da salvare, Vittoria mi ha detto"il mio papa` sta venendo a salvarmi, vado con lui". A quel punto, nel sogno, la gabbia e` scomparsa e VIttoria si e` incamminata verso la parete opposta della stanza, ha girato a destra, dietro l'angolo (dove presumibilmente doveva incontrare James). Successivamente ho pensato che si stava riferendo al suo "padre" celeste. Comunque sia...ha aspettato fino alla fine per dircelo, e ha fatto quello che doveva fare per salvare gli altri prima di salvare se stessa. Spesso mi chiedo se questa era la sua missione fin dall'inizio. E` vero che questo e` il periodo che il Signore da` ai suoi figli per imparare e tornare da Lui. E` anche vero che Vittoria non era qui per imparare per se stessa.  Non penso che sia stato un caso che abbia lasciato il suo corpo mortale esattamente una settimana prima di compiere otto anni... e` venuta in questo mondo innocente e andata via nello stato di innocenza ( solo dopo che James e Valeria le hanno dato permesso di andare). Voglio che sappiate che Vittoria non sara` mai dimenticata da me o dalla mia famiglia. Era veramente un piccolo angelo sensibile, intelligente, divertente e spirituale avvolta in un corpo fragile. Non aveva paura di dire la sua opinione e aveva il dono di farti essere piu` buona e piu` felice.

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(from Maurizio and Paola)
Anche se abbiamo incontrato Vittoria poche volte, la cosa che ci ha più colpito era la sua dolcezza e allegria, il suo sguardo dolce e l'estrema semplicità con la quale si confrontava con tutti. Ricordiamo, con un sorriso ancora abbozzato, i mille abbracci che ci diede quando le regalammo un cagnolino di peluche, come se le avessimo regalato chissà quale meraviglia. Era come se ci dicesse " ció che è importante nella vita non è cosa,  ma il come si dona qualcosa" , e lei era cosciente che noi le volevamo molto ma molto bene.
Dovunque tu sia Vittoria , ti raggiunga un abbraccio forte e un dolce bacio da Maurizio e Paola.

(Vittoria holding Princess-Vittoria con in braccio Principessa)

(da Maurizio e Paola)
Even though we met Vittoria just a few times, the thing that we notice and struck us the most was her sweetness and happiness, her cute little smile and the extreme easiness she still we a smile on our face, we remember when we gave her the stuffed dog she called Princess, like we had just given her the biggest prize ever. It was like she told us " what's important in life are not things, but how you give them". She knew we loved her very very much.

Wherever you are Vittoria, we hope you'll get our big hug and a sweet kiss.

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(from J.)
I loved Vittoria and hometeaching her family. That is how we first met the Frandsen family. Who knew it would turn into such a wonderful friendship? Vittoria was the only child I ever home taught who learned and perfected, my secret home-teaching handshake!

(da J.)
Volevo molto bene a Vittoria e insegnavo alla sua famiglia. E` cosi` che abbiamo incontrato la famiglia di James per la prima volta. Chi avrebbe mai saputo che sarebbe nata un'amicizia cosi`grandiosa? Vittoria era l'unica bambina che ha imparato e perfezionato la mia stretta di mano segreta.

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(from Peggy)
Those eyes, they were so full of love. Truly had the light of Christ in her eyes. I loved getting hugs from those arms. I loved her giggle. that smile could warm any heart. I always felt better after being around her. I always wanted to be a better person after being around her. I will forever cherish our memories of playing with the baby goats, playing the piano with the kids, putting ornaments on our Christmas tree with my kids, giggling when Darce would tease her. she was always so kind and polite and obedient. what a celestial child. Cant wait to see you again our little Vittoria. Love you and miss you.

(Vittoria with Peggy, Lethi, Dal Dee and Tice)

(Vittoria with Lethi and Shem)

(da Peggy)
Quegl'occhi erano cosi` pieni d'amore. Avevano davvero la luce del Signore. Amavo ricevere abbracci da quelle braccia. Amavo il suo ridacchiare e quel sorriso che poteva riscaldare qualsiasi cuore. Mi sono sempre sentita meglio quando ero con lei. Ho sempre voluto essere una persona migliore dopo essere stata nella sua presenza. Conservero` sempre i nostri ricordi di quando giocavamo con le caprette, o quando suonava il piano con i miei figli, o decoravamo l'albero di Natale, o quando ridacchiava mentre Darce ci scherzava. Era sempre cosi` gentile, ben educata e ubbidiente, che bimba celestiale. Non vedo l'ora di rivederti piccola Vittoria. Ti vogliamo bene e ci manchi.
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(from S.)
I loved to listen to Vittoria and Val talking back and forth in Italian. How I wish I could understand the conversation going on between them. Val would correct something Vittoria did, and Vittoria would plead her case in her sweet Italian voice. The pleading would go on back and forth and I think in the end Vittoria always won :) She was so darling, how could anyone not give in to her? I miss and love you Vittoria.

(da S.)
Amavo sentire Vittoria e Valeria parlare in italiano. Come volevo capire la conversazione tra le due. Valeria correggeva qualcosa che Vittoria aveva fatto e Vittoria patrocinava il suo caso con la sua doce vocina italiana. La supplica andava avanti e indietro ma credo che alla fine vinceva sempre Vittoria :) Era davvero un tesoro, come faceva uno a non cedere? ti volio bene Vittoria e mi manchi.
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(from Rory)
My favorite memory of Vittoria is listening to her and Val rattle back and forth in Italian! And then at the cabin one time Vittoria was dressed up in her princess dress and playing with the pretend kitchen- she was ordering her cute lil cousins around and we were all laughing and enjoying watching them all play. It melts my heart just remembering that afternoon. xoxoxo
(da Rory)
Il mio ricordo preferito di Vittoria e` ascoltare lei e Valeria chiacchierare incessantemente in italiano! Una volta alla baita Vittoria aveva indosso il vestito da principessa e giocava con la finta cucina- lei comandava a bacchetta tutte le altre cuginette e noi ridevamo e ci godevamo lo spettacolo di loro che giocavano. Mi scioglie il cuore ricordare quel pomeriggio.

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(from B.)
I remember how close Val and Vittoria were. They had the same personality so they were both stubborn, but their disagreements always ended in hugs and kisses. I loved how artistic Vittoria was and how much she loved pasta. Brittney, Vittoria and I had fun playing dolls and dress up. -
(da B.)
Ricordo quanto erano vicine e affiatate Vittoria e Valeira. Avevano la stessa personalita` quindi erano tutte e due testarde, ma le loro divergenze finivano sempre in baci e abbracci. Amavo vedere quanto artistica e creativa era Vittoria e quanto le piaceva la pasta. Brittney, Vittoria ed io ci divertivamo a giocare con le bambole a a travestirci.

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(from M.)
I remember the fist time I home taught Vittoria with my dad. I was amazed how flexible she was! And one time when Val was baby sitting us, I fell asleep on the couch and woke up with Vittoria sitting at my side calling me "prince charming". She had a great personality and was very artistic (especially when we carved pumpkins) very optimistic.
(da M.)
Ricordo la prima volta che ho insegnato a Vittoria con mio padre. Sono rimasto colpito da quanto flessibile era! Una volta Valeria ci stava facendo da baby sitter, io mi sono addormento sul divano e mi sono svegliato con Vittoria seduta al mio fianco che mi chiamava "Principe azzurro". Aveva un grande carattere ed era molto artistica (soprattutto quando intagliavamo le zucche), molto ottimista.

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(from B.)
I remember that I came over to Vittoria's house one time and when we watched a movie [ I can't remember which one] we ate soup on the couch with our trays. She came to our house and played. Then her mom came to pick her up and said it was time to go, but she didn't want to go. Happy Birthday Vittoria!
(da B.)
Ricordo di essere andata a casa di Vittoria un giorno e abbiamo visto un film (non ricordo quale), abbiamo mangiato la zuppa sul divano con il vassoio. Poi e` venuta a casa nostra e abbiamo giocato. Quando e` venuta la sua mamma a prenderla per riportarla a casa, Vitttoria non voleva andare.

Buon Compleanno Vittoria!

(Vittoria recovering from back surgery and Brittney-Vittoria in convalescenza da un'operazione alla schiena e Brittney)

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(from L.)
I remember that Vittoria always played Barbies with Brittney. She liked water and swimming in her pool in the backyard. Vittoria was nice.
(da L.)
Ricordo che Vittoria giocava sempre a barbie con Brittney. Le piaceva l'acqua e nuotare nella piscinetta nel suo giardino. Vittoria era simpatica.
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PART 3 COMING SOON....