VITTORIA'S 18TH BIRTHDAY

AUGUST 23, 2019

Our little girl would have turned 18 years old today. I can't believe it. Where did time go? Another tough day that we hope to get through. We are so very thankful for the memories we made with Vittoria for the 8 years that we were so blessed to have with her. So many funny and sweet stories will accompany us for the rest of our lives. That's how we will be remembering her today...

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Oggi il nostro tesoro avrebbe compiuto 18 anni. Non ci posso credere. Ma dov'e` andato il tempo?? Un'altra giornata bella tosta da affrontare. Siamo immensamente grati per tutti le memorie che abbiamo creato insieme a Vittoria in quei 8 anni che l'abbiamo avuta con noi. Tante storie divertenti e dolci  che ci accompagneranno per il resto della nostra vita. Cosi` la ricorderemo oggi...

Our girl was born via C-section with lots of hair but oh boy, was she mad!! She didn't scream or cry, but she had a scowling and not very well pleased look on her small face...

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La nostra bimba e` nata con il parto ceseareo con tanti capelli scuri ma un po` arrabbiata! Non ha mai pianto o urlato, ma aveva un'espressione parecchio corrucciata e non molto felice sul suo bel visino...

 I always thought her big brown eyes could see right through my soul. She started wearing glasses when she was 3 months old but she didn't like them much (they bugged her) and I couldn't blame her, they were ugly! Fortunately as time went by, cuter purple glasses took over.
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Ho sempre pensato che i suoi bei occhioni marroni potevano arrivare dritto alla mia anima. Ha incominciato ad indossare gli occhiali a 3 mesi ma non le piacevano per niente (erano fastidiosi) e non le potevo dare torto perche` erano pure brutti! Per fortuna con il passare del tempo, le trovammo degli occhiali viola molto piu` carini.

 Overall Vittoria was a good sweet toddler, very tough and so very stubborn. I think this is what helped her through her surgeries and life trials. I remember countless times when she would have her blood drawn and with teary eyes she would thank the nurse. She would bounce back from surgeries like no others and she would request a pizza with mushrooms as soon as she would get out of surgery, while the nurses would try to get her to eat some crackers to settle her stomach! One tough cookie!
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Complessivamente Vittoria e` sempre stata una bimba buona e molto dolce, ma forte di carattere e parecchio testarda. Penso che cio` l'abbia aiutata nell'affrontare le molte operazioni e le difficolta` quotidiane. Ricordo le molte volte che dopo che le prelevavano il sangue, con gli occhi pieni di lacrime, ringraziava l'infermiera. Mi si stringeva il cuore. Si riprendeva dalle operazioni con una velocita` incredibile e pretendeva una pizza con i funghi appena si svegliava dall'anestesia, mentre le infermiere volevano che mangiasse i cracker per aiutare il suo stomaco! 

One of her favorite pastime with her daddy was fishing. I loved watching these two, cuddled up together and patiently waiting for a fish.
Uno dei passatempi preferiti di Vittoria era andare a pescare con il suo papa`. Potevo passare delle ore a guardarli, accoccolati e in paziente attesa di un pesce.

She always felt so safe and loved in her daddy's arms.
Sempre amata e al sicuro tra le braccia di papa`...

And then her little brother came along and Vittoria became the best big sister ever. Unfortunately they just had 9 months to spend together, but every single day, she was there with him, feeding, making him smile or just simply holding him. The only thing she would NOT do was changing his diapers. It grossed her out. She adored him. She had waited for him for many years. She would stare at him for hours with those soft eyes of hers and it would literally moved me to tears.
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Poi arrivo` il fratellino e Vittoria divento` una sorella maggiore fantastica. Purtroppo ebbero soltanto 9 mesi insieme, ma lei era li`, ogni giorno ad occuparsi del fratello, a dargli la  pappa, farlo sorridere o semplicemente cullarlo. L'unica cosa che si rifiuta di fare era cambiargli i pannolini. Il solo pensiero la disgustava parecchio.  Vittoria adorava il fratello. Lo ha aspettato per tanti anni.  Se lo guardava per ore con quegli occhioni teneri ed io mi scioglievo dalla commozione.

Our girl is 18 and today more than ever we wish she was here with us. We miss her more than words can say, our hearts ache for her voice and our arms ache for her hugs. Even though our grief is deep, we know without a doubt that she is exactly where she needs to be, free of pain, perfect in every sense and celebrating with those of our family and friends who have gone before us. 

HAPPY BIRTHDAY VITTORIA! WE LOVE YOU AND MISS YOU LIKE CRAZY!!!!

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La nostra Vittoria ha compiuto 18 anni ed oggi piu` che mai vorremmo averla qui con noi. Ci manca da morire, i nostri cuori desiderano sentire la sua vocina ancora una volta e le nostra braccia vorrebbero tenerla stretta stretta. Anche se il nostro dolore e` profondo, sappaimo senza alcun dubbio che lei si trova esattamente nel posto che il Signore le ha dato, senza dolori fisici, perfetta in ogni senso e a celebrare con coloro della nostra famiglia e amici che sono venuti a mancare prima di noi.

BUONCOMPLEANNO NOSTRO DOLCE TESORO! TI VOGLIAMO UN MONDO DI BENE E CI MANCHI TANTISSIMO! 

(Cousins!!)

( Uncle Garth & Aunt Tori & Fam "gave" Vittoria a gift: since she would have graduated from high school this past May, she would have gone to a University: U of U would have been her school!)
(Zio Garth & Zia Tori e i cugini "hanno fatto" un regalo a Vittoria: dopo la maturita` fatta a maggio 2019, sarebbe probabilmente andata all'universita` e ovviamente avrebbe scelto University of Utah!!)

(Happy Birthday Vittoria)


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I debated about including the next 2 pictures, but the harsh reality of this life is that the loss of a child is not felt just by the parents, but also by the siblings left behind. Granted our son was just 9 months old when his sister passed away, but he has carried the pain and sadness of not having her by him for a long time. He has grieved and is grieving differently from us, it comes in phases, but now I think he feels the loss more than ever. His tears are the one thing that tear my heart apart. After launching the balloons, we found him alone a few feet away from the rest of the family. As I called his name, he turned around, walked to me and broke down. So so sad! I think Vittoria would have been proud of her little brother. He has brought so much joy and laughter to our lives. No doubt they would have argued like siblings do and that would have been music to my ears.

Mi sono chiesta piu` volte se includere queste due ultime foto sarebbe stata una buona idea, ma la realta` di questa vita e` che perdere un figlio non ha solo un impatto sui genitori, ma anche in questo caso, su un fratello. Jacomo aveva solo 9 mesi quando Vittoria e` venuta a mancare, ma ha portato con se` il dolore e la tristezza di non averla vicino per tanto tempo. Ha processato il lutto e ancora lo sta facendo in maniera diversa, ma credo che adesso piu` di prima, il dolore si faccia piu` acuto. Le sue lacrime mi spezzano il cuore. Dopo aver rilasciato i palloncini, si era messo in disparte lontano dal resto della famiglia. L'ho chiamato e mi si e` buttato addosso piangendo. Che momento difficile e triste. Vittoria sarebbe stata orgogliosa di suo fratello. Jacomo ci ha portato tanta gioia e risate. Non ho dubbi che avrebbero litigato come cani e gatti ma sarebbe stata musica per le mie orecchie.

August 16, 2009-August 16,2019 10 YEARS

10 years….our baby girl has been gone a decade. I really can’t wrap my head around that. Ten years is a long time, but then at times it feels like it was just yesterday that we had her in our arms. We miss her so much. August as always is a tough month for me. It’s almost like my heart knows that has to get through 2 hard days.  Her anniversary is always so painful, I just want cry the whole day. That I want it or not, my mind goes back to our last day together. The nurse asked me if I wanted to lie down next to Vittoria. We knew her life on this earth was coming to an end. Her room was very quiet except for the machines keeping her alive. While James held her hand, I closed my eyes and with my forehead touching her hair I whispered our love into her ear and how proud we were of her for fighting so hard for so long. My hope was that she could hear me even though she could not answer.  I wanted to go with her. I silently begged Heavenly Father to take me too. I prayed for a miracle, I bargained with Him that if He would have let me take her home I would have taken care of her for the rest of my life. Nobody can understand the level the desperation and heartbreak I was feeling at that moment  unless they have gone through it themselves. I felt I couldn’t live without her and didn’t really want to. She was my whole life.  The time to say goodbye came way too soon. I literally felt my heart break in my chest. 

From that day on, I tried my best to make her proud. The grief was so immense but fortunately I had a toddler to take care of and boy did he keep us on our toes!! For almost a year I tried to keep going, telling myself that I could this on my own, but the truth was that it was way too much for me too bear. Grief would come suddenly and in massive waves that almost took my breath away. Fortunately after some resistance, my James was able to convince me to go see a grief counselor. That was the BEST decision ever. No shame or embarrassment to seek help in fact I wish I would have gone to see my grief counselor John sooner. He gave me hope and the tools to understand the cycles of grief and how to deal with it. After one year, I was in a good spot to take charge of my life and keep going. Time does not heal all wounds but makes it so that you can keep living your life. The pain in my heart is still there, dull and constant but not as sharp and devastating as the first few years. I think of her every single day but with peace in my heart knowing that she is free from pain and that she is with the Lord. Everyone is different, people process grief  differently and nobody can tell you how grieve. This was and is my journey on this earth. The Gospel and the Knowledge of Eternal Families is what keeps us going until we meet again.
So here we are 10 years later, remembering our sassy feisty sweet Vittoria and her fearless courage to take on her trials and physical challenges head on. 

 “I have fought a good fight, I have finished my course, I have kept the faith”. (2 Timothy 4:7)

We love you Vittoria and miss you like crazy! 
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10 anni….la nostra bimba e` scomparsa esattamente dieci anni fa oggi. A volte e` difficile da comprendere. Dieci anni sono lunghi, ma a volte sembra quasi fosse ieri che la tenevamo tra le nostre braccia. Il mese di agosto e` sempre molto tosto per me, e` come se il mio cuore sapesse che deve superare due date difficili. Il suo anniversario e` sempre doloroso, Vorrei piangere tutto il giorno. Che lo voglia o no, i miei pensieri vanno al nostro ultimo giorno insieme.  L’infermiera mi chiese se volevo sdraiarmi vicino a Vittoria. Sapevamo che la sua vita su questa terra sarebbe presto arrivata al termine. La stanza era silenziosa eccetto per le macchine che la tenevano in vita. Mentre james le teneva la mano, io chiusi gli occhi e con la mia fronte appoggata nei suoi bei capelli le sussurrai tutto il nostro amore e che eravamo cosi’ orgogliosi di lei per aver combattuto cosi` duramente e cosi` a lungo. Speravo che mi potesse almeno sentire anche se non poteva rispondermi.  La verita` e’ che io volevo andare con lei. Ho supplicato il Signore di portarmi via con lei. Ho pregato per un miracolo,  se solo avessi potuto portarla a casa con noi, mi sarei occupata della nostra Vittoria per il resto della mia vita. Ero disposta a tutto. Nessuno puo` comprendere il mio livello di disperazione e profondo dolore a meno che ci siano passati. Non potevo vivere senza lei. Non volevo vivere senza lei. Vittoria era tutta la mia vita. La sua battaglia giunse alla fine. Ho letteralmente sentito il mio cuore spezzarsi.  Da quel giorno, ho sempre cercato  di renderla orgogliosa. Il dolore era immenso ma per fortuna avevamo  un bimbo piccolo di cui occuparci e che ci teneva costantemente sulle spine!!  Per quasi un anno ho cercato di andare avanti, mi dicevo che potevo farcela da sola, ma purtroppo non riuscivo ad andare avanti. Il dolore arrivava improvvisamente che  mi toglieva letteralmente il fiato. Per fortuna e non senza resistenza, James mi ha convinta a vedere uno specialista nel sostegno all’elaborazione del lutto. Fu la MIGLIOR decisione mai presa. Nessuna vergogna o imbarazzo nel chiedere aiuto, sapevo che da sola non ce l’avrei mai fatta. Una decisione che avrei dovuto prendere molto molto prima. John mi insegno` molto e mi diede gli strumenti necessari a capire i cicli dell’elaborazione del lutto e come affrontarlo. Un anno dopo, ero pronta a riprendere il comando della mia vita e di andare avanti. Lo scorrere del tempo non guarisce tutte le ferite, ma fa si' che puoi continuare a vivere la tua vita ed andare avanti. Il dolore che ho nel cuore e` sempre li`, piu` attenuato ma costante. Penso a Vittoria ogni giorno ma con pace nel cuore sapendo che non ha piu` dolore ed e` con il Signore. Ognuno e` diverso, ognuno affronta ed elabora il lutto diversamente. Questo era ed e` il mio viaggio su questa terra.  La fede e sapere che LA FAMIGLIA  E` ETERNA  ci spronano ad andare avanti e a non mollare mai fino a quando saremo di nuovo con la nostra Vittoria.
Dieci anni dopo, siamo qui a ricordare la nostra dolce e forte Vittoria e il suo coraggio senza paura nell’affrontare  le sfide e i problemi fisici che la sua vita le ha dato.

“Ho combattuto la buona battaglia, ho terminato la corsa, ho conservato la fede”.  (Seconda Timoteo 4:7)

Ti vogliamo bene Vittoria e ci manchi da morire!

(drawing by cousin Adelia)

(cousins!!)